12 сентября 1973 года состоялся физический пуск первого энергоблока Ленинградской АЭС. Именно в этот день в реактор началась загрузка ядерного топлива. И именно с этого момента комплекс начал вырабатывать электричество. Само собой, вывод на полную мощность наступит далеко не сразу. Процесс загрузки радиоактивного топлива начался с того, что – кран должен захватить стержень с топливом и установить его прямо в отверстие реактора. Малейшее отклонение, вплоть до миллиметра, недопустимо. Все происходило в автоматическом режиме. Оператор только наблюдает за действиями робота. С начала в реактор опускалась телекамера, чтобы убедиться в правильности происходящих внутри процессов. Затем касета с топливом опускалась в ячейку. И это только первый стержень, а всего их 163. Вся загрузка продлится около двух месяцев. Этот новый энергоблок был сооружен исключительно по российскому дизайну, поколения "3+", с повышенными характеристиками безопасности. И на 97% состоял из российского оборудования.